「姓氏」在現(xiàn)代漢語中是一個詞，但在秦漢以前，姓和氏有明顯的區(qū)別。姓源於母系社會，同一個姓表示同一個母系的血緣關系。中國最早的姓，大都從「女」旁，如：姜，姚，姒，媯，嬴等，表示這是一些不同的老祖母傳下的氏族人群。而氏的產(chǎn)生則在姓之後，是按父系來標識血緣關系的結果，這只能在父權家長制確立時才有可能。因此，當我們讀到「黃帝軒轅氏，姬姓」以及「炎帝列山氏，姜姓」時，可以明白，中華民族共同始祖炎黃二帝原分屬兩個按母系血緣關系組織起來的部落或部落聯(lián)盟，一姓姜，一姓姬，而他們又分別擁有表示自己父權家長制首領的氏稱;列山，軒轅。姓和氏有嚴格區(qū)別又同時使用的的局面表明，母權制已讓位于父權制，但母系社會的影響還存在，這種影響一直到春秋戰(zhàn)國以后才逐漸消亡。
中國姓氏文化源遠流長，每一種姓都包含其獨特的、豐富的文化內(nèi)涵。而且每一種姓都有其代表人物，沒有貧、富、貴、賤、高、低之分。《百家姓》是一本關于中文姓氏的書，成書于北宋初。原收集姓氏411個，后增補到504個，其中單姓444個，復姓60個。 《百家姓》、《三字經(jīng)》與《千字文》并稱“三百千”，是中國古代幼兒的啟蒙讀物。
《百家姓》的次序不是按姓氏人口實際排列。王明清的《玉照新志》記載：“如市井間所印《百家姓》，（王）明清嘗詳考之，以是兩浙錢氏有國時小民所著，何則？其首云：‘趙錢孫李’，蓋錢氏奉正朔，趙本朝國姓，所以錢次之；孫乃忠懿（錢）之正妃；又其次，則江南李氏。次句云‘周吳鄭王’皆武肅而下后妃。”。
《百家姓》以“趙”姓打頭，并非因為“趙”為天下第一大姓。而是因為它是完書于北宋初年，宋代錢塘儒生所作。宋朝的皇帝的姓是趙氏，“趙”自然成為那時“天下第一姓”，不排在首位，就有“欺君之罪”，會引禍上身。五代十國時期吳越國的國王姓‘錢’，后裔居浙江，所以，“錢”姓便排列第二，錢的妃子姓孫，借錢氏之威勢，“孫”又排在第三。李是南唐李后主的姓。“李”姓排在第四。這就是《百家姓》的開場白--“趙錢孫李”次序的由來。
宋朝百家姓大全
趙錢孫李 周吳鄭王 馮陳褚衛(wèi) 蔣沈韓楊 朱秦尤許 何呂施張 孔曹嚴華 金魏陶姜
戚謝鄒喻 柏水竇章 云蘇潘葛 奚范彭郎 魯韋昌馬 苗鳳花方 俞任袁柳 酆鮑史唐
費廉岑薛 雷賀倪湯 滕殷羅畢 郝鄔安常 樂于時傅 皮卞齊康 伍余元卜 顧孟平黃
和穆蕭尹 姚邵湛汪 祁毛禹狄 米貝明臧 計伏成戴 談宋茅龐 熊紀舒屈 項祝董梁
杜阮藍閔 席季麻強 賈路婁危 江童顏郭 梅盛林刁 鐘徐邱駱 高夏蔡田 樊胡凌霍
虞萬支柯 咎管盧莫 經(jīng)房裘繆 干解應宗 宣丁賁鄧 郁單杭洪 包諸左石 崔吉鈕龔
程嵇邢滑 裴陸榮翁 荀羊於惠 甄魏加封 芮羿儲靳 汲邴糜松 井段富巫 烏焦巴弓
牧隗山谷 車侯宓蓬 全郗班仰 秋仲伊宮 寧仇欒暴 甘鈄厲戎 祖武符劉 姜詹束龍
葉幸司韶 郜黎薊薄 印宿白懷 蒲臺從鄂 索咸籍賴 卓藺屠蒙 池喬陰郁 胥能蒼雙
聞莘黨翟 譚貢勞逄 姬申扶堵 冉宰酈雍 卻璩桑桂 濮牛壽通 邊扈燕冀 郟浦尚農(nóng)
溫別莊晏 柴瞿閻充 慕連茹習 宦艾魚容 向古易慎 戈廖庚終 暨居衡步 都耿滿弘
匡國文寇 廣祿闕東 毆殳沃利 蔚越夔隆 師鞏厙聶 晁勾敖融 冷訾辛闞 那簡饒空
曾毋沙乜 養(yǎng)鞠須豐 巢關蒯相 查后江紅 游竺權逯 蓋益桓公 萬俟司馬 上官歐陽
夏侯諸葛 聞人東方 赫連皇甫 尉遲公羊 澹臺公冶 宗政濮陽 淳于仲孫 太叔申屠
公孫樂正 軒轅令狐 鐘離閭丘 長孫慕容 鮮于宇文 司徒司空 亓官司寇 仉督子車
顓孫端木 巫馬公西 漆雕樂正 壤駟公良 拓拔夾谷 宰父谷粱 晉楚閻法 汝鄢涂欽
段干百里 東郭南門 呼延歸海 羊舌微生 岳帥緱亢 況后有琴 梁丘左丘 東門西門
商牟佘佴 伯賞南宮 墨哈譙笪 年愛陽佟 第五言福
2013年4月14日，中華伏羲文化研究會華夏姓氏源流研究中心通過綜合分析，發(fā)布當今中國最新版“百家姓”排行榜。根據(jù)研究，“百家姓”排名前三位的王、李、張是中國最大群體的姓氏。此次研究發(fā)現(xiàn)，中國的王、李、張三姓分別有9500多萬人、9300多萬人和9000萬人，三姓人群約占中國總人口的 21%。最新版百家姓排行榜中：王姓成中國第一大姓。2013最新百家姓排名：王姓成為第一大姓