八字，即生辰八字，是一個人出生時的干支歷日期。年干和年支組成年柱，月干和月支組成月柱，日干和日支組成日柱，時干和時支組成時柱；一共四柱，四個干和四個支共八個字，故又稱四柱八字。八字命理學是一種根據干支歷、陰陽五行、神煞等理論推測人的事業、婚姻、財運、學業、健康等事的學問，亦稱指迷算命，是中國的一種歷史悠久的算命方法。目前最為流行的
生辰八字起名也是八字應用的一個分支。
在應用中有以年柱或月柱為命主進行批命，但大多用日柱的日干為主，以年干支代表祖上，月干支代表父母，日支代表自己及兄弟姐妹（本人是男性，日干代表兄弟，日支代表姐妹；本人是女性，日干代表姐妹，日支代表兄弟），時代表子嗣。更取命宮、胎元、大運、小運、流年，配合行年太歲、月令等的五行生克制化定休咎。
八字配對，八字合婚
八字配對，在舊時漢族民俗中應用廣泛，特別在舊時訂婚時，男女雙方要把各自的生辰八字寫在庚貼上互相交換，以推算婚姻是否大吉。一對新人將要談戀愛或者成婚，拿出準確出生時間并轉換成生辰八字，然后超前用生辰八字預測兩人發展結果，以使得不和睦的雙方不會白白浪費時間和精力。
八字配對概述
看男女婚姻是否相配(俗稱"八字合婚"、"對八字"、"合八字")，實質是看男女"生辰八字"是否相生相合。
下面是其中的幾種方法：
一、年命相生為宜，相克則不利，如男水命與女金命為宜，男水命與女土命為不利等等之類。
二、出生年、日的天干地支為相生比肩為好，或同為三會局，否則不離也多波折，如兩夫妻的八字：女：甲寅 丁卯 丁未 己酉，男：庚戌 庚辰 己卯 庚午，男06年與其他女人重婚，女痛不欲生。
三、男女八字的五行均衡可作為婚配的依據。如女命傷官多往往克夫，但如果男命比劫多，則可相配等等之類。如果兩人的五行互為喜用則更好，必定對雙方的命運有提升作用，婚后升官發財者多為此類。
四、生肖相合者能配婚，如果相沖害不和者，則不能配婚。這一點還要具體分析。如相合者之例子：男命局：丁丑 癸丑 丙申 庚寅，本為克妻再娶之人，但妻子年柱為"乙酉"，化解了克妻再娶之命。生肖不利配婚歌："從來白馬怕青牛，羊鼠相逢一旦休。蛇見猛虎如刀斷，豬遇猿猴不到頭。龍逢兔兒云端去，金雞見犬淚交流"(摘于<<萬寶玉匣記金書>>)。
五、八字中的兇神惡煞往往作為婚配的重要依據。
六、八字中年柱天克地沖往往不利配婚，但必須具體分析。
七、如果兩人是夫妻必有相似的命運與相似的信息，如一方是富貴之人，另一方決不可能是貧賤之命，又如兩人必定是同一年結婚與同一年生子等等。
注意：以上只是對男女婚配的一些概括，只看某一方面都是不全面的，如果不懂命理者，不可生搬硬套，錯失良緣或錯結姻緣都不好。大多數婚姻有利也有弊，十全十美的婚姻少之又少，有弊者則應尋找解決的方法。要找到一個與自己八字完全相合的人，可化解自己的不利婚姻，但往往可遇不可求，不能求者，看是否有解決與提升的方法，否則多行善積德為好。