爻的本義是“交”、“效”，綜橫之交、陰陽之交，“效”則是通過“交”所產生的“效用”，可以通過全局計算來衡量，依不同方法、體系、定位立極，有相應不同解釋。
六爻八卦預測，是古人觀察大自然運行規律總結出來的一項法則。起源于西漢京房的納甲體系。起初是用50根蓍草，到宋朝時才有了“以錢代蓍”。預測人將三枚銅錢放于手中，雙手緊扣，思其所測之事，讓所測信息融貫于銅錢之中，合掌搖晃后放入卦盤中，擲六次而成卦。配以卦爻，及動變以后。結合易經的爻辭，以及測卦當天的年月日的干支，而判斷事物的發展過程和結果。六爻是民間流傳最廣的預測方法之一，其變化有梅花易數，觀音神課，以及文王六十四卦的斷法。相對于正宗的六爻斷法又要簡單許多。
爻（國音姚，yao2; 粵音肴，ŋau），《易經》八卦的兩個符號，一個是“—”，另一個是“--”。在《易經》中并沒有“陰陽”二字，數百年后的《易傳》才把“—”叫陽爻，把“--”叫陰爻。
八卦是以陰陽符號反映客觀現象。二爻的本義是什么，有多種看法。
有人認為，一個×代表陽，一個×代表陰，兩個放在一起代表世間萬物的規律。陰和陽在本質上反映的是同一個事物的性質，所以符號是一樣的。有古漢字為證，“學”，本義是學習的處所，上面是一雙手拿著爻，意思是雙手把世間萬物的規律傳給屋子里的人。漢字“鱟”，又“鱟”，是一種古老的比恐龍還早的海洋生物，上部跟“學”一樣，因為一旦雌雄鱟結為伴侶，就像鴛鴦一樣，朝夕形影不離，雄鱟總是趴在雌鱟的背上，有厚重的殼，所以整個漢字的意思是一雙手抓住了雌的和雄的有殼的魚，所以以“鱟”字為證有相當大的說服力。
有人認為，“爻”，皎也。一指日光，二指月光，三指交會（日月交會投射）。“爻”代表著陰陽氣化，由于“爻”之動而有卦之變，故“爻”是氣化的始祖。“—”性剛屬陽，“--”性柔屬陰。萬物的性能即由這陰陽二氣演化而來。有人認為，“—”代表男性生殖器，“--”代表女性生殖器。錢玄同，郭沫若，潘國靜即持此說。
六爻，既可以指從下向上排列的六個陰陽符號的組合，也泛指借用這種組合進行占卜的方法。
在最下面的符號稱為“初爻”，最上面的符號稱為“上爻”，其間從下向上依次為二三四五爻。陽爻‘―’（一長橫）又稱‘九’，陰爻‘--’（兩短橫，中間有空格）又稱‘六’，如果初爻是陽爻，那么初爻也可以說成“初九”；如果“上爻”是陰爻，那么“上爻”也可以說成“上六”。
初爻加二三爻成一個“卦”，稱為“內卦”，也稱為“下卦”；四五爻加六爻成另一個“卦”，稱為“外卦”，也稱為“上卦”。
六爻預測，包括納甲法和梅花易數兩種不同方法，納甲將六個爻結合天干地支五行六親世應及神煞等眾多因素來預測，而梅花易數比較簡便，主要依據內外卦、體用卦、互變卦及爻辭等來預測。
一、六爻是中國傳統占卜方法的一種，往往和
八字等同論。叫六爻基本是民間普及的叫法，預測師一般都稱之為八卦預測，它的別名還有“火珠林預測”“納甲預測”“周易預測”等，書本上多稱之為周易預測。
二、六爻之所以叫六爻基本上是從形上叫來的。卦成后，它有六個爻位，由于動靜不同的原因，變化也就很多了。易有六十四卦，一卦有六爻。卦因為爻動又分主和變等，所以六爻的演化的繁復是不遜于八字的。
三、六爻成卦的方法也較多，在高手處更是隨意而為。如：金錢起卦，以蓍草起卦，聲音起卦，名字起卦，方位起卦等等，凡成有數，盡皆可為。起了卦能做什么？我們依照成卦的顯示，從象理數占上入手，依爻與爻間的生克制化就能占卜天地人間任何事物了。以現代科學觀點來看，此種占卜未免有些迷信，但從文化角度，仍然是中國古代主觀唯物主義哲學的一朵奇葩。
了解六爻首先要明白八宮六十四卦卦名，
六十四卦記憶口訣：
乾坤屯蒙需訟師，比小畜兮履泰否。
同人大有謙豫隨，蠱臨觀兮噬嗑賁。
剝復無妄大畜頤，大過坎離三十備。
咸恒遁兮及大壯，晉及明夷家人睽。
蹇解損益夬姤萃，升困井革鼎震繼。
艮漸歸妹豐旅巽，兌渙節兮中孚至。
小過既濟兼未濟，是為下經三十四。
六十四卦：
周易里的六十四卦，圖像上是由兩個八卦上下組合而成。 各卦的含意可參見：周易上經三十卦一覽及周易下經三十四卦一覽。
《易》中的八經卦﹐兩兩重復排列為六十四卦。
卦名是:乾﹑坤﹑屯﹑蒙﹑需﹑訟﹑師﹑比﹑小畜﹑履﹑泰﹑否﹑
同人﹑大有﹑謙﹑豫﹑隨﹑蠱﹑臨﹑觀﹑噬嗑﹑賁﹑剝﹑復﹑
無妄﹑大畜﹑頤﹑大過﹑坎﹑離﹑咸﹑恒﹑遁﹑大壯﹑晉﹑明夷﹑
家人﹑睽﹑蹇﹑解﹑損﹑益﹑夬﹑姤﹑萃﹑升﹑困﹑井﹑革﹑鼎﹑
震﹑艮﹑漸﹑歸妹﹑豐﹑旅﹑巽﹑兌﹑渙﹑節﹑中孚﹑小過﹑
既濟﹑未濟。
六十四卦讀音，按周易古經順序排列
1．乾卦：讀qián——2．坤卦：kūn——3．屯卦：zhūn——4．蒙卦：méng——5．需卦：xū
6．訟卦：sòng——7．師卦：shī——8．比卦：bǐ——9．小畜卦： xiǎo xù——10．履卦：lǚ
11．泰卦：tài——12．否卦：pǐ——13同人卦：tóng rén—14大有卦：dà yǒu—15謙卦：qiān
16．豫卦：yù——17．隨卦：suí——18．蠱卦：gǔ——19．臨卦：lín——20．觀卦：guān
21．噬嗑卦：shìhé—22．賁卦：bì—23剝卦：bō——24．復卦fù——25．無妄卦：wú wàng
26．大畜卦：dàxù—27．頤卦：yí—28．大過卦：dàguò—29．坎卦：kǎn——30．離卦：lí
31．咸卦：xián——32．恒卦héng——33．遁卦dùn——34大壯卦dà zhuàng——35晉卦：jìn
36．明夷卦míng yí—37家人卦：jiā rén—38睽卦：kuí—39．蹇卦：jiǎn——40．解卦：jiě
41．損卦：sǔn——42．益卦：yì——43．夬卦：guài——44．姤卦：gòu——45．萃卦：cuì
46．升卦：shēng——47困卦：kùn——48．井卦：jǐng——49．革卦：gé——50．鼎卦：dǐng
51．震卦：zhèn——52．艮卦gèn——53．漸卦：jiàn——54歸妹卦：guī mèi—55．豐卦：fēng
56．旅卦：lǚ——57．巽卦：xùn——58．兌卦：duì——59．渙卦：huàn——60．節卦：jié
61．中孚卦：zhōng fú——62．小過卦：xiǎo guò——63．既濟卦：jì jì——64．未濟卦：wèi jì