四柱八字，即
生辰八字，是人出生時(shí)的干支歷日期。從歷書（黃歷或萬年歷）上可查出干支歷的年、月、日、時(shí)四組干支，合起來就是八個(gè)字。年干和年支組成年柱，月干和月支組成月柱，日干和日支組成日柱，時(shí)干和時(shí)支組成時(shí)柱；一共四柱，四個(gè)干和四個(gè)支共八個(gè)字，故稱四柱八字。
八字命理學(xué)是一種根據(jù)干支歷法、陰陽五行等理論推測人的事業(yè)、婚姻、財(cái)運(yùn)、學(xué)業(yè)、健康等事的學(xué)問。八字還可以用來給人起名字，根據(jù)
生辰八字起名（http://www.45636.cn/）的核心是：推算四柱、五行、八字，分析八字用神，在名字中去用神，平衡五行。
四柱預(yù)測是我國人民聰明智慧的結(jié)晶，它是經(jīng)過幾千年風(fēng)風(fēng)雨雨、大浪淘沙和歷史無數(shù)預(yù)測學(xué)家不斷努力反復(fù)實(shí)踐總結(jié)出來的寶貴經(jīng)驗(yàn)。古今中外大量實(shí)踐證明：四柱預(yù)測不僅具有獨(dú)特神奇的超前預(yù)測、超前反映的功能，而且有著極其深奧的科學(xué)理論和極為寶貴的使用價(jià)值，以其強(qiáng)大的生命力和科學(xué)性流傳至今，為國內(nèi)外眾多學(xué)者所重視。因此，四柱預(yù)測學(xué)是科學(xué)，不是什么“封建迷信”，是辯證的唯物主義，不是“唯心主義”。有人說，自己的命運(yùn)自己掌握。本質(zhì)上看，這話是對的，但必須以預(yù)知自己命運(yùn)如何為前提。若不知道自己的命運(yùn)如何，卻要掌握自己的命運(yùn)，那只是一句空話，是自欺欺人。我們預(yù)測的本質(zhì)是以陰陽變化為原理、以五行生克制化為法則，以人的出生時(shí)間為依據(jù)而進(jìn)行命運(yùn)預(yù)測的，是教人趨吉避兇的一門學(xué)科。
四柱推命這類測命方法之所以又以星命術(shù)是因?yàn)樗怯晒糯夹切g(shù)演變而來。古人認(rèn)為天地是對應(yīng)的。地域九州的分配同星象是對應(yīng)的，蕓蕓眾生同星象是對應(yīng)的。構(gòu)成世界的金、木、水、火、土在天上也有金星、木星、水星、火星、土星相對應(yīng)。太陽代表陽、月亮代表陰，這樣陰陽五行學(xué)說同星象學(xué)結(jié)合到一起。人的命運(yùn)由星象的五行之氣左右，不同的人有不同的星象五行之氣，所以命運(yùn)不同。四柱推命是由天干地支、陰陽五行、四時(shí)四方、十二宮、星宿神煞等幾部分及其他們之間關(guān)系所構(gòu)成。
排八字所依據(jù)的歷法是干支歷，絕不是農(nóng)歷或公歷。干支歷根據(jù)二十四節(jié)氣制定，是我國歷史悠久的一種純陽歷。而農(nóng)歷是一種陰陽歷，月份的排列根據(jù)月相的變化確立，年份的劃分要參考太陽回歸年；可是12個(gè)朔望月的時(shí)間與一回歸年的時(shí)間誤差較大，必須通過設(shè)置閏月的辦法來消除誤差，所以有時(shí)會出現(xiàn)一年13個(gè)月的情況。農(nóng)歷的缺點(diǎn)是日期不固定，不能準(zhǔn)確反映季節(jié)氣候變化，不利于安排農(nóng)事，所以從漢代起附加上二十四節(jié)氣。至于公歷，是西洋歷，一種宗教歷，并非中國的歷法；其時(shí)間的劃分全是人為確定，不能反映出一年四季的氣候變化。
四柱八字節(jié)律意指一人出生的年、月、日、時(shí)及其對應(yīng)的年節(jié)律、月節(jié)律、日節(jié)律、時(shí)節(jié)律排八字是指找出一個(gè)人的生辰八字。主要分四步進(jìn)行。
四柱八字推算方法及節(jié)律
四柱八字排年柱及其年節(jié)律
首先，排年柱使用的是干支歷的干支紀(jì)年，以立春為歲首，絕不是農(nóng)歷的正月初一、公歷的元旦。生年的干支就是年柱的干支。例如生于甲子鼠年，甲子即為年柱干支，生于乙丑牛年，乙丑即為年柱的干支。而年節(jié)律怎么排，傳統(tǒng)的四柱八字是不知道的，需要專門的學(xué)習(xí)。其實(shí)年節(jié)律就是以年柱為原點(diǎn)進(jìn)行排列的運(yùn)氣，這個(gè)運(yùn)氣比傳統(tǒng)的大運(yùn)管用的多，時(shí)間也比大運(yùn)長，是人生最重要的可以主導(dǎo)命運(yùn)方向的最重要的運(yùn)氣。
四柱八字排月柱及其月節(jié)律
一年十二個(gè)月與十二地支固定搭配，正月為寅，二月為卯直到十一月子、十二月丑。干支歷的干支紀(jì)月以二十四節(jié)氣的12個(gè)主氣劃分得出，絕不是農(nóng)歷的每月初一。而天干則不易推得。天干對于月份應(yīng)從年的天干推導(dǎo)得出，有歌決記之：甲己三年丙佐首，乙庚三歲戊為頭，丙辛必定尋庚起，丁壬壬位順行流，更有戊癸何方覓，甲寅之上好追求。所謂月節(jié)律就是傳統(tǒng)上大運(yùn)的稱謂，這個(gè)傳統(tǒng)四柱八字的起法還是比較完善的。
四柱八字排日柱及其日節(jié)律
日柱可以在歷書上查到。自己買一部萬年歷就可以了，也是學(xué)習(xí)四柱八字的工具書。那么，日節(jié)律怎么排呢？傳統(tǒng)四柱八字自然也不知道的，其方法就是與日柱為原點(diǎn)，類似大運(yùn)那樣的排列。日節(jié)律是判斷日元吉兇的重要信息。比如任何人如果自己當(dāng)年要發(fā)生不利的事情，就必須具備日元不安靜，比如日節(jié)律當(dāng)年有天克地沖一類的信息就屬于日元不安靜的一種。
四柱八字排時(shí)柱及其時(shí)節(jié)律
日的干支同年的干支相似，也是由古時(shí)按六十年為一甲子循環(huán)往復(fù)，不停輪回。具體每月之干支，最好查萬年歷書。通過計(jì)算太過繁復(fù)。所以立日柱以歷書為好。所謂時(shí)節(jié)律就是以時(shí)柱為原點(diǎn)形成的運(yùn)氣，有自己固有的起法，傳統(tǒng)的小運(yùn)其實(shí)規(guī)范的說法就叫時(shí)節(jié)律，但由于傳統(tǒng)上沒有把握到小運(yùn)正確的起法，所以只好放棄不用。人體生物節(jié)律學(xué)指出，其實(shí)小運(yùn)是判斷當(dāng)年吉兇的重要砝碼。比如，如一個(gè)人當(dāng)年是不是存在升官發(fā)財(cái)方面的信息，主要在當(dāng)政主事的歲運(yùn)是不是有財(cái)局或者官局等。而小運(yùn)與流年才在命局具有當(dāng)政主事的功能（具體可以參考人體生物節(jié)律學(xué)}。